I  O Clique de Hoje

Nove vezes mais mole que o horizonte

No alto desta edição, um senhor de boina lê o jornal num banco de praça, a uns 3 metros da câmera, e uma mancha verde e mole cobre o canto de cima, à esquerda.

O tamanho do furo

O número f (a medida da abertura da lente) é uma divisão. Ele pega a distância focal, a medida em milímetros que dá nome à lente e define quanto ela aproxima, e divide pelo diâmetro do furo do diafragma.

Numa lente de 50 milímetros em f/1.8, o furo tem uns 28 milímetros, um pouco mais largo que uma moeda de um real. Furo grande encurta a profundidade de campo (a faixa de distâncias que sai nítida na foto).

Com o foco a 3 metros, essa faixa vai de 2,82 a 3,21 metros, uns 40 centímetros. Fora dela, cada ponto de luz vira um pequeno disco borrado, e o disco cresce conforme o objeto se afasta da distância do foco.

A conta do borrão

O tamanho do disco depende do inverso da distância, 1 dividido pelos metros. O foco a 3 metros vale um terço; o galho a 30 centímetros vale 3,33, e a diferença, 3, mede o borrão dele.

O horizonte vale quase zero, e a diferença dele para o foco é só um terço. Três contra um terço: o galho sai nove vezes mais mole que o horizonte.

No sensor (a placa que registra a imagem) de 36 milímetros de largura, cada ponto da folha vira um disco de 4 milímetros, perto de um oitavo do quadro. Um ponto do horizonte vira um disco de meio milímetro.

A moldura que passa a vez

Naquela distância, o quadro de uma lente de 50 milímetros tem só uns 21 centímetros de largura. Uma folha de 6 centímetros já cobre quase um terço dele.

O olho procura borda e contraste, e a mancha não tem nenhum dos dois. Na sombra da própria copa, ela sai mais escura que o rosto ao sol. O olhar entra pelo canto, não acha onde parar e segue até a primeira borda nítida da foto, o rosto do senhor.

O mesmo f/1.8 no celular não desenha essa moldura. A lente principal de um celular tem perto de 7 milímetros de distância focal, e o furo, em f/1.8, fica com uns quatro. Com um furo sete vezes menor, a folha a 30 centímetros sai quase nítida, e a mancha macia pede o galho a uns 3 centímetros do vidro.

Meio passo

O galho perto da lente também anda mais na foto. Pela paralaxe (o deslocamento aparente de um objeto quando quem olha muda de lugar), o que está dez vezes mais perto anda dez vezes mais no quadro.

Meio passo para o lado, uns 20 centímetros, leva a folha de fora do quadro até o canto. O senhor, a 3 metros, anda só uns quatro graus, num quadro que tem quase 40 de largura, e fica onde estava na composição.

II  Quem Apertou

Saul Leiter e o toldo preto

Saul Leiter, fotógrafo americano nascido em Pittsburgh em 1923, passou décadas enquadrando as ruas de Nova York por trás de toldos, vidros molhados e vultos fora de foco.

Filho de um estudioso do Talmude (o livro de comentários da lei judaica), Leiter estudou para ser rabino. Em 1946, largou o seminário e se mudou para Nova York para ser pintor, e pintou até o fim da vida.

A câmera entrou pela amizade com o pintor Richard Pousette-Dart, que também fotografava. Em 1948, Leiter começou a levar filme colorido para a rua, numa época em que a foto de arte era quase toda em preto e branco.

O toldo de 1958

A foto Canopy (Toldo), de 1958, mostra o método inteiro. Um toldo preto, sem nenhum detalhe, toma a maior parte do quadro. Embaixo, numa faixa estreita, aparece a rua coberta de neve, com uns poucos pedestres.

O toldo faz o serviço do galho da praça. Tampa o quadro sem pedir atenção, porque não tem borda nem textura para o olho segurar, e empurra o olhar para a única parte com detalhe.

Nas outras fotos dele, a moldura muda de material e fica no mesmo lugar: o vidro embaçado de um café, a chuva escorrendo numa janela, o ombro de alguém que passa a poucos centímetros da lente, borrado em vermelho ou marrom.

Leiter não precisava de galho. Na cidade, o primeiro plano (a faixa do quadro mais perto da câmera) vinha pronto, em toldo, vidro e gente passando.

As cores guardadas

Para pagar as contas, Leiter fotografou moda para revistas como a Harper's Bazaar, desde o fim dos anos 1950, e manteve um estúdio comercial até 1981.

As fotos coloridas de rua ficaram guardadas em caixas de slides (filme positivo, que se vê contra a luz ou num projetor) no apartamento dele, no bairro do East Village.

Em 2006, a editora alemã Steidl publicou Early Color (Primeiras Cores), com as fotos de rua feitas desde 1948. Leiter tinha 82 anos e passou a ser exposto em museus e galerias da Europa e dos Estados Unidos.

Leiter morreu em Nova York em novembro de 2013, aos 89 anos. No mesmo ano saiu o documentário In No Great Hurry (Sem Pressa Nenhuma), do diretor Tomas Leach, sobre a vida e o método dele.

III  Real ou Feito

Feito, e a folha que ficou nítida

Feito. Nenhuma câmera esteve naquela praça: um gerador de imagens por inteligência artificial desenhou o senhor, o banco e o galho com base numa descrição da redação, e três detalhes desmentem a lente.

Primeira pista: a folha nítida no meio da mancha. Dentro do borrão verde, uma única folha aparece com nervura e borda recortada. Para sair nítida, ela precisaria estar na faixa de foco, perto do banco, e não a um palmo e meio da lente, junto das outras folhas do mesmo galho.

Segunda pista: o galho que não vem de lugar nenhum. Galho real nasce de um tronco fora da foto e entra pela borda do quadro. Na imagem, a mancha flutua no canto, e o cabo das folhas termina antes de tocar a borda de cima ou a da esquerda.

Terceira pista: a copa do fundo nítida demais. As árvores e o poste ficam uns 20 metros atrás do banco. Ali, uma folha de copa ocupa na foto metade da largura do borrão de cada ponto dela, e as folhas se fundem numa massa verde. Na imagem, dá para contar as folhas uma a uma, nítidas como a boina do senhor.

As três pistas têm a mesma origem. O gerador aplica o desfoque como um filtro sobre a área verde do canto, e a lente desfoca por distância, a frente e o fundo ao mesmo tempo, cada um na sua medida.

Confere com uma foto real o tamanho da mancha: ela cobre perto de um quarto do quadro, a área que um galho de folhas largas ocupa a 30 centímetros de uma lente de 50 milímetros.

O teste pede uma câmera com lente que abra em f/1.8 ou f/2, uma árvore de galho baixo e uma pessoa sentada a uns 3 metros de você.

1. Abra a lente em f/1.8, foque no rosto da pessoa e tire a primeira foto com o galho fora do quadro.

2. Sem sair dos 3 metros, chegue a câmera perto do galho até as folhas mais próximas ficarem a um palmo e meio da lente.

3. Dê meio passo na direção do galho, até a folha fechar um dos cantos de cima, e tire a segunda foto sem mexer no foco.

4. No mesmo lugar, feche o diafragma em f/8 e tire a terceira.

Teste hoje: mostre as três fotos a três pessoas e pergunte para onde o olho foi primeiro em cada uma. O esperado é a segunda levar os três olhares direto ao rosto, e a terceira, com o contorno da folha à vista, puxar pelo menos um olhar para o galho.

Segundo a edição, em que ano Saul Leiter deixou o seminário rabínico e se mudou para Nova York decidido a ser pintor?

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